GEOLOGIA
Como se Formaram a Macocha Abyss e as Grutas de Punkva
A história por detrás da dolina de 138 metros da Morávia: como água ligeiramente ácida, calcário depositado num mar tropical e um teto de caverna em colapso a criaram.
Check dates and availability ↗Tudo começa com um mar antigo
Muito antes de existir um abismo para se cair, havia água quente e pouco profunda. O calcário do Karst da Morávia foi depositado como sedimento marinho durante o período Devoniano, há centenas de milhões de anos — os restos comprimidos de coral, conchas e lama calcária de um mar tropical que outrora cobriu a região. Essa origem importa, porque o calcário tem uma propriedade que faz toda a diferença aqui: dissolve-se. A rocha que se formou silenciosamente num leito marinho tornou-se, ao longo de imensos períodos de tempo, a matéria-prima de um dos grandes sistemas de grutas da Europa Central. Tudo o que vê em Punkva — as câmaras, os corredores fluviais, o próprio abismo — é a consequência longa do trabalho paciente da água sobre uma pedra que nunca foi verdadeiramente permanente.
Água que devora pedra
As paisagens cársicas formam-se porque a água da chuva é ligeiramente ácida. Ao cair e filtrar-se pelo solo, a água absorve dióxido de carbono e torna-se um ácido carbónico fraco — suficientemente forte, dado tempo suficiente, para dissolver o calcário ao longo das suas fissuras e juntas naturais. No subsolo, o rio Punkva e os seus afluentes fizeram exatamente isso, alargando fraturas capilares em fendas, fendas em corredores, e corredores nas salas que agora percorre. A decoração de espeleotemas vem da mesma química em sentido inverso: a água que transporta cal dissolvida emerge numa câmara cheia de ar, liberta o seu dióxido de carbono e deixa um vestígio de calcite para trás. As estalactites que crescem do teto e as estalagmites que se erguem do chão são o registo lento, gota a gota, dessa troca, crescendo geralmente apenas uma fração de milímetro por ano.
Quando o teto cede
O Abismo de Macocha é um tipo particular de formação — uma dolina de colapso, não um desfiladeiro escavado a partir da superfície. A explicação habitual é a seguinte: ao longo de um período muito longo, o rio Punkva escavou uma grande câmara subterrânea. Eventualmente, o teto rochoso que cobria esse vazio deixou de suportar o próprio peso e desabou, abrindo o solo ao céu e deixando um poço de paredes íngremes onde antes existia uma gruta. É por isso que o abismo tem o aspeto que tem: paredes quase verticais, uma base coberta de escombros e o rio ainda a correr ao longo do fundo, continuando o trabalho que deu início a todo o processo. Os geólogos descrevem-no por vezes como um "buraco de luz" — uma janela que o colapso abriu para dentro de um sistema de grutas ativo, em vez de um vale aberto pela erosão à superfície.
Uma paisagem moldada a partir do subsolo
O que torna o país cársico distinto é que grande parte do seu drama está escondido. À superfície, nota dolinas, rios que desaparecem e vales secos; a verdadeira arquitetura está no subsolo, onde a água se encaminha através da rocha de formas que não correspondem às colinas acima. O rio Punkva demonstra-o vividamente: corre à superfície, desaparece no calcário, serpenteia por quilómetros de grutas, incluindo a base do abismo, e reemerge a jusante. Rios que se comportam assim — afundando-se e ressurgindo, passando parte do seu percurso na escuridão — são uma assinatura do carso maduro. O Karst da Morávia tem sido esculpido desta forma há muito tempo, razão pela qual alberga mais de mil grutas registadas numa área de calcário relativamente compacta.
Ainda uma obra em curso
É tentador pensar no abismo e nas grutas como algo acabado, mas os processos que os criaram nunca pararam. A água ainda goteja, as formações ainda crescem em incrementos impercetíveis, e o Punkva ainda flui através do sistema, dissolvendo e depositando à medida que avança. Mergulhadores e cientistas de grutas exploraram passagens inundadas muito abaixo do lago visível no fundo do abismo, um lembrete de que o sistema continua para baixo para além do ponto que o turismo alcança. Numa escala de tempo humana, nada parece mudar; numa escala geológica, as grutas são uma paisagem viva a meio de uma frase. Isso faz parte do que torna tão comovente estar no rebordo — não está a olhar para um monumento, mas para um evento em curso, que se tem desenrolado desde muito antes de alguém estar aqui para o nomear.