탐험
카렐 아브솔론과 모라비아 카르스트 탐험
수 세대에 걸친 동굴 탐험가들과 한 명의 결단력 있는 과학자가 어떻게 어두운 석회암 미로를 방문 가능한 펑크바 동굴로 탈바꿈시키고, 그 아래 심연을 지도로 그려냈는지 그 이야기.
Check dates and availability ↗노력 끝에 얻어낸 미로
펑크바 동굴은 처음부터 방문객을 위해 열려 있던 것이 아니다. 물에 잠긴 통로와 막힌 동굴을 뚫고 발견하고 연결하며 통행 가능하게 만들어야 했다. 오랫동안 이 동굴계의 조각들은 각각 따로만 알려져 있었다 — 여기엔 동굴 하나, 저기엔 수직갱 하나, 한가운데엔 거대한 심연 — 그것들이 지하에서 어떻게, 또는 과연 연결되는지 아무도 확신하지 못한 채였다. 따라서 이곳의 역사는 곧 탐험의 역사이기도 하다. 펑크바 강이 암석 속으로 사라진 뒤 실제로 어디로 흘러갔는지 추적하기 위해 물속을 걸어 들어가고, 파고, 잠수하고, 홍수가 지나가길 기다린 사람들의 이야기다. 지금은 편안한 가이드 투어와 보트 라이드로 즐기는 이곳은, 그보다 먼저 어둠을 지도로 그려낸 동굴 탐험가들의 수십 년에 걸친 훨씬 고된 작업 위에 서 있다.
카렐 압솔론의 중심적 역할
그 노력과 가장 깊이 연관된 이름은 카렐 압솔론(1877–1960)이다. 모라비아 출신의 과학자이자 지리학자, 고고학자, 동굴학자였던 그는 20세기 초 펑크바 동굴계를 개방하고 마초하 심연과 주변 동굴 탐험을 이끈 인물로 널리 알려져 있다. 압솔론은 연구자라기보다 강력하고 야심 찬 조직가로 기억되는 경우가 많으며, 동굴을 대중에게 개방하고 널리 알리는 데 열정을 쏟았다. 그가 이 지역 출신이라는 점은 의미심장하다. 그의 할아버지는 지역에서 손꼽히는 박물학자였고, 압솔론은 자신의 경력 대부분을 지하에서 보내게 될 그 풍경과 가까운 곳에서 성장했다. 숨겨진 강의 동굴계를 방문 가능한 명소로 바꾼 일은 그의 추진력 덕분이 크다.
심연의 바닥에 도달하다
탐험의 가장 큰 목표 중 하나는 마초하 심연 그 자체였다 — 가장자리에서 내려다보는 것이 아니라, 그 바닥에 무엇이 있고 펑크바 강이 그다음 어디로 흐르는지 이해하는 것이었다. 호수와 그곳에서 이어지는 물에 잠긴 통로를 갖춘 심연의 바닥에 도달하고 연구하는 일은 깊이와 물이라는 변수 때문에 만만치 않은 작업이었다. 이러한 수직갱을 측량하고 강 동굴과 연결하려는 초기 시도는 고된 과정이었으며, 동굴계의 전체적인 모습은 한 번의 획기적인 발견이 아니라 점진적으로 드러났다. 이 탐험 작업은 대체로 20세기 초반과 연관 지어지는데, 바로 그 시기에 심연은 숲속의 경외감을 불러일으키는 구멍에서 연구되고 지도로 그려진 연결된 지하 동굴망의 일부로 바뀌었다.
탐험에서 보트 투어까지
이 모든 탐험의 실질적인 유산은 바로 방문 그 자체다. 강의 통로가 추적되고 연결 구조가 이해되자, 방문객들을 동굴 안으로, 그리고 결정적으로 지하 펑크바 강을 따라 보트로 안내하는 것이 가능해졌다 — 1920년에 시작된 이 보트 라이드는 오늘날에도 하이라이트로 남아 있다. 다시 말해, 관광객의 경험은 탐험 캠페인의 직접적인 후손이다. 당신이 걷는 길과 건너는 물은 따라갈 지도가 없던 사람들이 그려낸 것이다. 현대의 방문이 그토록 질서정연하게 느껴질 때, 그 연속성은 쉽게 간과된다. 선착장에 서 있을 때 기억할 가치가 있다 — 누군가가 이 강을 어둠 속에서 찾아내지 않았다면, 아무도 편안하게 그 강을 탈 수 없었을 것이라는 사실을.
계속되는 동굴 탐험의 전통
모라비아 카르스트의 탐험은 사실상 끝난 적이 없다. 이 지역에는 기록된 동굴만 1,000개가 훨씬 넘으며, 동굴 탐험가와 과학자들은 계속해서 통로를 측량하고, 물에 잠긴 구간을 잠수하며, 관광객에게 공개된 부분 아래의 동굴계를 탐사하고 있다 — 심연 바닥의 눈에 보이는 호수 훨씬 아래의 물까지 포함해서 말이다. 이러한 지속적인 작업은 대부분 방문객에게 보이지 않지만, 카르스트에 대한 우리의 지식이 계속 깊어지는 이유다. 공개된 동굴은 훨씬 더 크고 아직 완전히 알려지지 않은 지하 세계로 통하는 작고 세심하게 관리된 창문일 뿐이다. 가이드가 이곳의 역사를 들려줄 때, 그들은 완결된 한 장(章)을 설명하는 것이 아니라 사람들이 더 조용한 방식으로 여전히 탐험하고 있는 풍경의 방문 가능한 표면을 설명하는 것이다.